第五話「恋の寿命は、八月のセミと同じくらいか」
ごめんね、ごめんね、ごめんね……。
三回くらい? 心の中で呟いた。
「ごめんね……」
四回目を呟く。
後悔の念を抱いた私の心を、もみーな茶が落ち着かせてくれる。杏理の「オリビアを聴きながら」の歌詞に出てくる、「ジャスミンティーは、眠り誘う薬」……的な感じで。ごめん、昭和。世代じゃないけど、お母さんがカラオケで歌ってた。アラサーだけど、私そんなにおばさんじゃないからね。誤解しないで。
施術を終え、受付へ戻ると、小島さんがお茶を用意してくれている。
「もみーな茶」の概要が書かれた紙が、机に置かれてある。
えーっと、なになに? もみーな茶には色々なものがブレンドされている? 何か美容とか、不眠だとか、色々なものに効くらしい。
へー……。落ち着いた気分の中、私は心の中で呟いた。
壁には、施術のメニューが書かれたポスターが貼ってある。「オプション」というものがあるらしい。頭蓋骨リリース、肩甲骨ぐるぐるほぐし、ワンポイントストレッチ。それに、うでトリートメント……新コースだって。
色々あって、迷っちゃう。でもこれだけコースがあると、通うのも楽しくなっちゃいそう。いや、通っちゃおうかしら……。
「お疲れ様でした」
小島さんが、椅子に腰掛けた私の横で立膝になり、会計を伺ってくれる。
「お体、スッキリ出来ましたか?」
「はい、凄く良くなりました」
会計を済ませ、靴を履く。店を出る手前、小島さんが爽やかな笑顔で私を見送ってくれる。
「後悔」という名のコリも、少しほぐれたように感じた。おかしくも、渡辺君に似た彼の施術によって。
田無の駅に着いた。これから何しようか? 買い物でもしようかな? 近くのアルタで買い物をしようと、私は踵を返す。
「え!」
思わず声を上げる私。
「ど、どうして……?」
予想だにしないことが起こった。どうしてここにいるの、ねえ!
「菊池さん……」
彼が私に呼びかける。どうして? もしかして、私に会いに来たの? 田無まで……。でも、どうして?
「渡辺君……」
八月のセミの鳴き声が、私の耳に木霊する。一週間のセミの命。私の恋に寿命があるとすれば、それはどれくらいなのだろうか?
爽やかな夏風は、正解など教えてはくれない――。
(続く)
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